Points of view

BARIN Chairman New Year’s Address 2010 by Huib Gorter at the BARIN New Year Gathering at the HILTON Schiphol on 15 Jan. 2010

Your Excellency, Ladies and Gentlemen

The airline and travel related industries tend to be populated by individuals who are optimistic and confident by nature.
Why is this and why must it be so
– our business is cyclical
– fuel price volatility
– high investment cost
– fragility in customer behaviour in times of economic upheaval
– time lapse between aircraft ordering and final delivery
– taxation measures that can undermine our proposition and scare passengers away.

At this time last year we were extremely vocal in our resistance to the ‘vliegtax’. One should also be vocal in-so-far as complimenting the government on its retraction of the tax in, life it is not about being right but it is about doing the right things.

I would like to talk about the Customer
– era of unfulfilled promises to customers is long past us all
– any self respecting carrier places the customer first, treats him with respect and provides him the service he deserves
– aside from the fact that providing good customer service can be the singularly most satisfying activity a human being can do for another.

Should a customer not be given the service he deserves within the context of EU ruling 261 there is now a geschillencommissie luchtvaart.
We as BARIN have been and will continue to be supportive of the self-regulating arbitration instrument the ‘geschillencommissie’.

We wish to thank the parties who have worked hard with us towards getting this off the ground. We do however believe in the principle of the level playing field within Europe in respect to arbitration and we are pleased that our special guest, minister Eurlings shares this view and has undertaken to take this up in the European arena.
For those airlines who are non-BARIN-member airline, I seek their co-operation to uphold and abide by the principles of the ADRA or geschillencommissie luchtvaart.

I now would like to touch upon another issue relating to the customer, his well being and rights in respect to EU ruling 261 and more expliciti the provisional ruling of 19th of November.

It is not the occasion to enter into the legal aspects however we are questioning that a court can sit on the seat of the legislator and rewrite legislation even if that legislation in itself was poorly crafted at the time.

Possible consequences of the ruling
– additional Euro 3-5 billion costs to the industry
– the Customer will ultimately have to pay the price whether it be through fare increases or schedule reduction of airlines.

The industry is examining the legal options open to us and we are of the view that there should be single European approach and not nationally divergent. The Minister supports this view and this will be tabled in Brussels in February.

As BARIN we strive to have a transparent open relationship with Schiphol.
We are of the view that this is steadily evolving, SPL was required to reduce cost and that they are doing. Airport charges were frozen effective 01 April.
Airlines would have been elated if fares would have remained frozen since the economic down-turn if so we would notbe collectively moving towards, a collective worldwide Euro 8billion loss, we as airlines still seek reductions in charges.

Schiphol is a good airport whatever some ill informed English tabloid journalist may write, it is a modern facility that ultimately provides the right infrastructure for us to operate in.

We are heartened that Schiphol wishes to position itself as preferred airport. The wheels have been set in motion to achieve this.
We as customers are keen to see these ambitions become reality.
In the eyes of the customer being a preferred airport is not only offering the service and facilities to passengers/customers but also preferred to those other customers namely airlines (whether Cargo or Passengers) we are committed to work together with Schiphol to work professionally towards them achieving their goal

I started off my speech by stating that if one is not an optimist one should not be in our industry, lets look at the bright side
– early signs of Economic recovery are there
– the network at Schiphol is expected to remain intact
– (facetitiously) fuel is going up which can be good news for those who have hedged
hedged
– security scans will be coming
– cargo is picking up
– many airlines have become lean + mean and geared for the future
– an airport committed to reducing cost and becoming the preferred airport
– finally we see a Customer who is returning to travel and ship his goods and
that what its all about ‘The Customer’

In closing I wish to thank you all for being here. thank my fellow board members who have never failed us and I wish to thank Minister Eurlings for being here and I now invite him to this rostrum

➡ Click on: Photo Impression BARIN New Year Gathering 2010

===============================================

Click on: BARIN Chairman New Year Address 2011 by Huib Gorter 21 January 2011 at the BARIN New Year Gathering in the Schiphol HILTON

❗ Click on: PHOTO’s for Tycho’s Eye photo impression of this BARIN New Year Event ➡ ➡

All correspondence in Dutch

BARIN gives illucidation to the State Secretary of Finance, mr. Jan Kees de Jager, on the tkt tax refunding process, in order to establish the real and actual facts, needed due to some incorrect publications in the media on this subject.
Click on :
BARIN Ltr 12Jun.09 to Dutch State Secretary Finance re refund TKT TAX

State Secretary of Finance, mr. Jan Kees de Jager, compliments BARIN on actions taken to refund tkt tax to applicable pax. . He requests the BARIN to convey his "thank you for your appreciated efforts" to the members.
Click on:Staats Secretaris Financien DeJager brief 14 Sep.09 aan BARIN re Tkt. Tax teruggave

State Secretary of Finance, mr. Jan Kees de Jager, informs the Parliament House of Representatives on the tkt tax process where applicable.
Click on:Staats Secretaris Financien De Jager brief 14 Sep.09 aan Tweede Kamer re Tkt. Tax teruggave

BARIN clarifies TKT TAX refunding situation

Click on:BARIN Ltr 12Jun.09 to Dutch State Secretary Finance re refund TKT TAX

Click on: Luchtvracht – door Micha Ouwendijk – editie Mei/Juni 2009: Hoge kosten bedreigen vracht – Schiphol moet weer concurrend worden

27 Mar.09

BARIN vindt het besluit van het kabinet om de vliegtaks af te schaffen een zeer terechte beslissing.

"Vanaf de eerste dag is BARIN van mening dat deze belasting onverantwoord, ‘penny-wise and pound-foolish’ en onwettig is," laat Secretaris-Generaal Frank Allard weten.

"BARIN heeft direct vele activiteiten ondernomen tegen de vliegtaks, zoals gesprekken met de betrokken bewindvoerders, de publiekscampagne www.ikverticket.nl, en juridische stappen middels het aanspannenvan een kort geding, daarop volgend een spoed appel en daarna een tot op dit moment nog in cassatie procedure bij de Hoge Raad.
BARIN heeft haar medewerking verleend aan de ANVR ten behoeve van het, in opdracht van ANVR en NBTC door het SEO recent uitgebrachte onderzoeksrapport betreffende de door de Ticket Tax tot op heden geleden schade ruim Euro 1,3 miljard

De luchtvaart heeft een dubbele klap gekregen, eerst het effect van de vliegbelasting en daarna er bovenop het effect van de economische recessie.
We zullen er alles aan moeten doen om de door de ticketbelasting over de grens ‘gevluchte’ Nederlandse passagiers weer terug te krijgen."

Allard denkt daarbij aan lagere kosten voor de luchtvaartmaatschappijen en haar passagiers en vracht clientèle, zoals de luchthavengelden. "Wij voeren gesprekken met de Schipholdirectie om dat te bewerkstelligen.
De overheid heeft een ‘eerste steentje’ bijgedragen met het plan de vliegtaks op korte termijn af te schaffen, waarbij zij als voorwaarde heeft gesteld dat ook de luchthaven Schiphol haar tarieven drastisch omlaag dient te brengen, om de verloren concurrentiepositie te herwinnen. Er zal dus nog meer moeten gebeuren."

De BARIN wil dat het dual till systeem van Schiphol, waarbij inkomsten uit aviation (havengelden) en non-aviation (winkels, parkeren, restaurants, et cetera) gescheiden worden gehouden, op de schop gaat. De airlines geven al langer aan het onderscheid onzinnig te vinden, omdat er zonder luchtverkeer niemand gaat winkelen of eten op Schiphol.
BARIN verwacht dat Schiphol de havengelden zal verlagen en de zo ontstane lagere inkomsten uit aviation zal compenseren met de omzet van non-aviation.
BARIN en ook de luchthaven Schiphol vinden dat de overheid (een deel van de) securitytoeslagen voor haar rekening dient te nemen, omdat het om de nationale veiligheid gaat en andere landen dergelijke heffingen ook (deels) voor hun eigen rekening nemen.

Bij deze speerpunt-argumenten vindt BARIN Minister Eurlings van Verkeer en Waterstaat aan haar zijde en wordt zijn inzet zeer gewaardeerd.

In een recent televisie interview stelde de Minister ondermeer:
“Je ziet dat wij ons uit de markt geprijsd hebben. Dat zit hem niet alleen in de tickettaks, maar ook in de havengelden, want een vliegtuig moet betalen als het daar land, parkeert en opstijgt.
"Het zit ook in de veiligheidskosten, security. Als je de beveiliging minder kunt doorsluizen in de ticketprijs, dan scheelt dat ook. In andere landen betaalt de regering dat vaak, wij schakelen dat allemaal door in de ticketprijs van de mensen die vliegen”.

Volgens Minister Eurlings is het dual till systeem van Schiphol, waartegen de airlines al jaren ageren, in de huidige situatie niet heilig. “De airlines vinden dat dat onderscheid nergens op slaat, omdat zonder de luchtvaart niemand zou komen winkelen, parkeren, eten of kantoorhouden op Schiphol”, zo stelt de Minister.

Eurlings: "Schiphol is zelf aan het kijken hoe ze de kosten kunnen drukken door de opbrengst van de winkeltjes etc., zal ik maar zeggen, ook te gebruiken om de vliegtuigen minder te belasten.

"Dat alles boven elkaar heeft ervoor gezorgd dat Schiphol voor aankomende en vertrekkende passagiers de duurste is van heel Europa. Als Schiphol zich uit de markt blijft prijzen, dan raakt zij dus haar positie in de topvijf van Europese luchthavens zeker kwijt.”

Camiel Eurlings Minister van Verkeer en Waterstaat, de grootaandeelhouder van de NV Luchthaven Schiphol, is daarom een onderzoek gestart met de verschillende betrokken departementen en Schiphol zelf naar hoe de kosten kunnen worden teruggebracht.

Eurlings zegt in het TV interview: “Linksom of rechtsom zullen wij de kosten van Schiphol weer vergelijkbaar maken met andere, vergelijkbare luchthavens."

Tot slot: BARIN kijkt met zeer veel belangstelling uit naar de uitkomst van dit onderzoek.
“Het zal moeten leiden tot de noodzakelijke kosten- en een daaruit voortvloeiende substantiële luchthavenheffingen verlaging, die op de meest korte termijn doorgevoerd zal moeten worden”, zo stelt de BARIN Secretaris Generaal Frank Allard.

Click on:
➡ BARIN Chairman – Huib Gorter – New Years Address 2009, and the Maiden Speech at the BARIN New Years Gathering by the recently appointed President & CEO of the Schiphol Group, Jos Nijhuis

Click on:
➡ Farewell to Gerlach Cerfontaine, retired President & CEO of the Schiphol Group, Congratulations for KLM President & CEO Peter Hartman on the 90th anniversary of the Royal Dutch Airline, and Ticket Tax graph.

Click on:
➡
BARIN Nw Yrs Gathering 2009 Reisrevue Coverage

‘Vliegtaks kost tot nu toe miljard’

Sinds de invoering van de vliegtaks in Nederland in juli van dit jaar, hebben de vliegmaatschappijen stevige concessies moeten doen. De extra belasting kostte de maatschappijen dit jaar al 525.000 passagiers, zij wijken uit naar vliegvelden in Brussel of Düsseldorf waar ze de belasting niet hoeven te betalen. Frank Allard van de koepelorganisatie Nederlandse luchtvaartmaatschappijen, schat de schade van de vliegtaks voor Nederland tot nu toe op een miljard euro.

KRO www.goedemorgen.nl

24 November 2008, Nieuwspoort The Hague – Ministry of Transport (MoT) – Press Conference
MoT Pressrelease – Speeches BARIN Vice Chairman, Dutch Consumentenbond Director, Dutch Minister of Transport, and Vice President European Commission

24 November 2008
Air Transport Arbitration Board with a European perspective to be Established

BARIN (Board of Airline Representatives in the Netherlands) and the National Consumers’ Association have reached an agreement in principle about the establishment of an arbitration board for air transport. For passengers, the setting up of this arbitration board represents a low threshold, quick and inexpensive way to resolve disputes with airlines. The arbitration board is expected to take up its duties in the 2009 summer holiday season.

In April 2008, Minister Eurlings gave the air transport sector(members of BARIN) and consumer organizations the opportunity to maximally advocate passenger rights through self-regulation, as a well functioning system for settling disputes requires a proper support base in the sector. The Minister responded positively to the parties’ own solution: “In the Netherlands we are showing that together we can constructively solve the challenges facing air transport. Great gains have been made for both passengers and the sector.” The Minister no longer sees a need for bringing legislation into the procedure for setting up such arbitration boards.

The air transport arbitration board will fall under the Consumer Affairs Arbitration Boards Foundation. The parties will work out the exact composition of the arbitration board in the months ahead. The Minister supports a uniform arbitration procedure within the European Union and therefore regards the Dutch air transport arbitration board as a blueprint for possible future European arbitration boards.

Passengers may contact the arbitration board when, in their opinion, an airline has not complied with European regulations governing passengers’ rights. This could be, for example, when boarding is denied, when flights are cancelled, in case of long delays or when persons with physical disabilities encounter problems during a journey. In addition, the board will deal with complaints of passengers who have bought a ticket from an airline that is on the black list of the European Union.

For more information please contact
The Ministry of Transport, Public Works and Water Management,
Karin van Rooijen,+31 ( 07) 035 17794
BARIN, Board of Airline Repersentatives In the Netherlands
Frank Allard, +31 (0) 23 5267 207
Consumers’ Association (Consumentenbond),
Sanne-Marije van Arend, +31 (07)044 54469

Le 24 novembre 2008
La commission du contentieux pour l’aviation civile avec un perspective Europien verra le jour

Le BARIN (Board of Airline Representatives in the Netherlands) et le Consumentenbond (union néerlandaise des consommateurs) ont trouvé un accord de principe sur l’instauration d’une commission du contentieux pour l’aviation civile. Pour les passagers, l’arrivée de cette commission signifie qu’ils pourront désormais résoudre leurs différends avec les compagnies aériennes dans le cadre d’une procédure accessible, rapide et économique.
L’objectif est de faire en sorte que cette commission du contentieux soit opérationnelle dès l’été 2009 afin que les consommateurs puissent déjà faire appel à ses services durant la haute saison.

En avril 2008, le ministre néerlandais des Transports Eurlings a donné l’occasion au secteur de l’aviation civile (rassemblé au sein du BARIN) et aux organisations de défense des consommateurs de défendre au maximum les droits des passagers par le moyen de l’autorégulation. Pour un traitement efficace des différends, le secteur a en effet besoin d’un consensus suffisamment large. La solution avancée par les parties a donc suscité une réaction positive de la part du ministre. « Nous montrons ainsi que nous sommes capables aux Pays-Bas de relever ensemble et de façon constructive les défis de l’aviation. Cette solution est extrêmement bénéfique tant pour les passagers que pour le secteur de l’aviation », a déclaré le ministre, qui ne voit plus aucune nécessité de légiférer pour instaurer une telle commission du contentieux.

La commission du contentieux est placée dans l’organisation de la Stichting Geschillencommissies voor Consumentenzaken (fondation des commissions du contentieux pour la défense des consommateurs). Les attributions exactes de la commission du contentieux seront précisées par les parties au cours des prochains mois. Le ministre plaide pour une procédure univoque de règlement des litiges au sein de l’Union européenne et considère donc la commission néerlandaise du contentieux dans l’aviation civile comme l’exemple sur lequel pourrait être calquée une future commission européenne du contentieux.

Les passagers peuvent s’adresser à la commission du contentieux lorsqu’ils estiment que les compagnies aériennes ne respectent pas les règles européennes relatives aux droits des passagers. Il s’agit ici des arrêtés sur le refus d’embarquement, les annulations ou les retards prolongés et les droits des handicapés ou des personnes dont la mobilité est limitée. La commission se penchera également sur les réclamations des passagers ayant acheté un billet d’une compagnie aérienne figurant sur la liste noire en Europe.

Short Statement by the BARIN Vice Chairman Bram Gräber at the occasion of the official signing by the BARIN Vice Chairman Bram Gräber and the Director of the Consumentenbond Felix Cohen of the agreement reached by BARIN ( Board of Airline Representatives In the Netherlands) and the Consumentenbond (Dutch Consumer Association) on the starting points for realising an alternative dispute resolution body for air travel, during a press gathering at Nieuwspoort-The Hague on 24 November 2008 at 11.30 hours, in the presence of the vice-president of the European Union Antonio Tajani, the minister Transport of The Netherlands Camiel Eurlings, Chairman of the BARIN Government Affairs Steering Committee Coen Waasdorp, and the Director Civil Aviation of the Ministry of Transport mrs. Ellen Bien

Excellencies, ladies and gentleman,

Speaking on behalf of the 77 airlines active in The Netherlands, united in the Board of Airline Representatives, it is with pleasure we present to you today the agreement we reached with the Dutch Consumer Association on the starting points for realising an alternative dispute resolution body for air travel. Although the agreement we present to you today it a typical Dutch product, the airlines active in the Netherlands, take this agreement as a first step of a European solution for passengers and airlines, to address their possible issues.

Allow me to explain on which factors this pleasure today is based. There are three key elements.

The first is described by the word clarity. In the field of air passengers’ rights we have been seeing in Europe and The Netherlands quite some controversy. Many opinions were expressed loudly, and in many cases high expectations were raised. By the agreement reached today we will come to a clearer, and for the air travelling consumer recognizable, body to address concerns with their rights. This is for cases they are not able to come to resolution with the airlines involved directly. This new clarity should solve some of the controversy mentioned, and is a good step forward for all directly involved; passengers, airlines and the legal system. We call upon the authorities to ensure the set-up will become applicable also for the non members of BARIN.

Second element of the agreement entails pragmatism and specificity for air travel taken into account.

As airlines offering operate in a very international context, and many regulations already exist, it is important to built a model for alternative dispute resolution that is both pragmatic and feasible, given, for example the fact only 4 out of 77 airlines in BARIN have their home base and head quarter in The Netherlands, and conditions of carriage in most cases apply worldwide per carrier. A focus on European regulations for air passenger’s rights and arbitration law as starting points, have helped to come to a sound and workable solution. We are happy this specificity was respected, leading to a customized set-up.

Third element is the stepping stone for a European solution. With arbitration law as its basis, clear definition of those eligible, and a scope entailing the European regulations for air travel, all design ingredients are provided to also have consumers in other European markets benefit from this form of alternative dispute resolution.
Next to this clear consumer interest, also for the airlines a level playing field, meaning the further extension of the ADRA to other European countries, is key. In this context we appreciate very much the symbolic setting of our session today, and especially the interest of Mr. Tajani, the EU commissioner for transport. We call upon all partners involved in the establishment of the solution for The Netherlands to continue to work on the extension beyond this market.

In conclusion. It was Confucius, who once said; a long journey starts with a first step. Although the strengthening of passenger rights is not a new journey, today in the Netherlands we make a first step in making, in a pragmatic way, progress in how passengers’ and airlines interact in addressing rights of passengers in a more appropriate way, throughout the complete European Union.

Thank you

Note for Editors:
The BARIN is the trade association for the civil air transportation in The Netherlands, and is one of the larger BAR’s in Europe, with 77 airlines in membership.
BARIN Objectives:
1. To encourage and promote, in The Netherlands and elsewhere, the interests of regular airlines engaged in the carriage of passengers and cargo to, from and within The Netherlands.
2. To represent the interests of the member airlines so that the best possible conditions for successful civil aviation in The Netherlands are created.
Our objectives are achieved by representing our members in dealings with many industry participants, including:
• Politicians
• Government Departments
• Regulators
• Airport Operators

Bezoek voor de volledige BARIN ledenlijst de BARIN website www.barin.nl , knop “BARIN members” en voor meer informatie o.m. “BARIN Points of View” , knop “Members Room”
BARIN Media Relations, email office@barin.nl , tel./sms: 023-5267207, fax.: 023 5265811
BARIN Woordvoering Frank Allard – Secretaris Generaal
BARIN Websites : www.barin.nl www.ikverticket.nl . BARs in Europe www.barinfo.org
Key to abreviations:
ADRA = Alternative Dispute Resolution for Aviation
BARIN = Board of Airline Representatives In the Netherlands
BASC = BARIN ADRA Steering Committee
===============================

Speech Felix Cohen, Director Consumentenbond,
Press briefing ADR Air Passengers 24th November 2008

Excellencies, ladies and gentlemen,

This is a great day for consumers, because we have reached an agreement that was hardly conceivable only a few years ago.

Let me explain this with an example. I remember a case of one of our members who booked a ticket to London to visit a musical with his new wife. Having arrived at the airport they found out that their flight was delayed and eventually cancelled. The next flight was later that night, but for our member that would be too late because he would miss the show. The airline only offered him some flowers and their apologies, but this could not wash away their disappointment and frustration.

The new European rules gave air passengers, amongst them our member and his wife, better rights in this situation. But, as the example shows, having rights is one thing, being able to realize them is another…

I believe the establishment of a Dutch Alternative Dispute Resolution-committee for air passengers makes it possible for consumers to realize their rights. Independently, easily, quickly and without high costs. That is a big step forward.

I would like to thank our minster of Transport Camiel Eurlings for his efforts to bring industry and consumers together. His family name starts with EU. That can’t be a coincidence, because he is a true European and will be an advocate for European Alternative Dispute Resolution for all European air passengers.

I would like to thank Mr Tajani for the attention the European Commission has paid to the position of the consumer.
I am convinced that a better market of air traffic starts with a strong position of the consumer. I hope the Alternative Dispute Resolution Committee that will be established in the Netherlands will be a blueprint for a uniform European procedure. I am convinced that Commissioner Tajani and his colleague Ms Kuneva, at the post for consumer affairs, will support this procedure.

Finally I would like to thank the BARIN for their willingness to make progress and – eventually – to reach this result together.
The signing of the agreement in a few moments is an important milestone, but not the end of the road. I sincerely hope that very soon we can meet again to welcome the first European Alternative Dispute Resolution scheme for Air passengers.

Thank you.

Speaking notes Camiel Eurlings, Minister of Transport, Public Works and Water Management, on the occasion of the conclusion of the agreement on an Air Transport Arbitration Board, in The Hague, on 24 November 2008

• I am very pleased that we have reached this milestone today, in the presence of Vice President Tajani of the European Commission.

• Your agreement has cleared the way for an independent air transport arbitration board in the Netherlands. A board that will be supported by consumers and airlines together. The expectation is that from next summer passengers from the Netherlands will be able to take their complaints to this arbitration board. Quickly, easily and without great expense.

• I am especially happy about this result because I am convinced that the interests of consumers are best served by an initiative that comes from the actual parties involved. This means that there is a real support base in the sector to safeguard the interests of consumers.

• This arbitration board is a good example of self-regulation. It is also a good example of thinking ahead.

• Our goal is to establish a uniform arbitration procedure for all citizens of the European Union regardless of with which airline they fly. A procedure that is transparent, fair and efficient.

• That is why it means so much that Mr Tajani is in our midst today. Mr Tajani, as European Commissioner for Transport you represent the interests of the European air transport sector and of European air travellers. You stand for a level playing field: for equal opportunities and possibilities for everyone involved in international traffic within Europe.

• The Netherlands supports you in this ambition and we would like to make a concrete contribution. Our arbitration board is set up in such a way as to provide a blueprint for a future European arbitration board. I hope that this will come soon and I will promote its establishment to the full.

• The Netherlands is showing that it can record results. That we can make our air transport stronger and better as long as the parties involved sit down at the table and find constructive solutions together. I would like to wish consumers and airlines the best of luck with this excellent result!

• Together we are working towards improving the position of consumers in the air transport sector.

• Mr Tajani, our arbitration board is ‘Europe-proof’. But work still has to be done before all passengers in Europe will be able to use a single procedure. You will find the Netherlands at your side as you pursue your goal of creating more uniformity and clarity for air travellers. We are ‘ready for take-off’.

Speech Antonio Tajani Vice-President of the European Commission at the Presentation of the National Civil Aviation Arbitration Board of the Netherlands, during the Vice-President Tajani’s official visit to the Netherlands in The Hague, on 24 November 2008

Les transports sont indissociables de notre quotidien: ils fournissent un emploi à des millions de personnes, nous permettent de répondre à nos besoins jour après jour et nous emmènent vers nos vacances. À mesure que les responsabilités de l’UE mûrissent et s’étoffent, les citoyens attendent davantage des institutions européennes.
J’ai fait de la protection des droits des passagers une des priorités de mon mandat. Cette priorité se traduit sur deux volets:
a) assurer que la legislation déjà en vigeur pour les secteurs aériens est respectée par les compagnies et qu’elle est appliquée correctement par les états membres.
b) puis élargir la protection dont les passagers aériens disposent déjà à la totalité des modes de transports, notamment maritime et coach.
Le but du règlement est premièrement de fournir aux passagers suffisament d’assistance et d’information sur place et au moment où l’interruption de leur voyage se produit, afin de les aider à arriver le plus rapidement possible et dans les meilleures conditions à leur destination.
Les compagnies aériennes et les administrations nationales, ont la responsabilité d’assurer l’ application correcte du règlement. Elles doivent faire de leur mieux pour assurer qu’en cas d’incidents, les passagers reçoivent l’information, l’assistance et les choix pour la continuation de leur voyage et ce d’une façon inmédiate et automatique.
C’est dans l’intêret des passagers, mais aussi des compagnies aériennes, de pouvoir disposer d’un moyen extra-judiciaire, non couteux et rapide, qui leur permette d’essayer de trouver une solution en cas de problèmes lors d’un trajet en avion.
Plusieurs Etats membres ont déjà mise en place un système qui permette au passager de s’addresser facilement à un organisme d’arbitrage. Ceci leur évite en principe d’avoir recours à un processus judiciaire quand ils n’arrivent pas à trouver satisfaction auprès de la compagnie. Je felicite les autorités néerlandaises d’avoir suivi aussi cette approche.
Il faut néanmoins rester attentifs. Le règlement exige aux autorités nationales de contrôle d’assurer non seulement le suivi des plaintes individuelles des passagers, mais l’application correcte du règlement par les compagnies aériennes.
Les accords volontaires passés entre les autorités nationales de contrôle ainsi qu’avec les compagnies aériennes semblent avoir amélioré la situation, mais il reste encore beaucoup à faire au niveau éuropéen pour garantir aux passagers, non seulement sur le papier, mais aussi en pratique, le même niveau de protection partout en Europe.
C’est pourquoi j’ai convoqué une réunion le 2 décembre à Bruxelles avec toutes les parties intéressées –compagnies aériennes, organisations des passagers, administrations en charge du contrôle-. J’ai aussi demandé la coopération des autorités nationales pour obtenir des données sur l’état de la situation.
Cette réunion et ces informations serviront de base à la Commission pour analyser l’état actuel de la situation par rapport à tous les droits des passagers aériens. Je proposerai au Collège d’adopter une Communication en 2009 qui reprendra les conclusions de cette analyse et le plan d’action futur de la Commission dans ce domaine.

Entretemps, nous devons tous, les institutions européennes et les administrations nationales de contrôle, nous efforcer de communiquer le plus efficacement possible sur notre action. Les informations sur les droits des passagers doivent être rendues plus accessibles à tous les citoyens européens pour leur expliquer l’importance de la politique des transports et de ses retombées sur leur quotidien.

Geschillencommissie voor de luchtvaart in Nederland met een Europees perspectief

De B.A.R.I.N. – Board of Airline Representatives In the Netherlands en de Consumentenbond hebben een principe overeenstemming op hoofdlijnen bereikt aangaande de uitgangspunten voor het realiseren van een geschillencommissie voor de luchtvaart in Nederland, waarbij rekening is gehouden met de uitdrukkelijke conditionele noodzaak, door de BARIN en Consumentenbond en met ondersteuning van de Stichting Geschillencommisies voor consumenten zaken, aangegeven dat een voortvarend daar op volgende implementatie in de EU lid staten ter borging van een gelijk speelveld ( Level Playing Field) in de Europese Unie, zal worden gerealiseerd.

De Geschillencommissie Luchtvaart zal dan ook een blauwdruk vormen voor een Europese evenknie, met een uniforme geschillenprocedure voor alle EU-burgers ‘ongeachtvan of naar welke lidstaat men vliegt’. Daarom moet de nationale commissie ‘Europa-proof’ worden gemaakt

De minister zet zich in voor een dergelijke eenduidige geschillenprocedure binnen de Europese Unie en zal dan ook de Nederlandse geschillencommissie luchtvaart als blauwdruk voor een toekomstige Europese geschillencommissie, bepleiten bij zijn EU collega ministers.

Voor passagiers betekent de komst van deze geschillencommissie een laagdrempelige, snelle en goedkope manier om geschillen met luchtvaartmaatschappijen op te lossen.

De ondertekening van het principe akkoord zal door de Vice Voorzitter van de B.A.R.I.N. Bram Gräber en de directeur van de Consumentenbond Felix Cohen op 24 november om 11.30 uur in Nieuwspoort te Den Haag plaats vinden, in aanwezigheid van de Vice-President van de Europese Unie Antonio Tajani, de Minister van Verkeer en Waterstaat Camiel Eurlings, de Voorzitter van de BARIN Governments Affairs Steering Committee Coen Waasdorp en de Directeur Luchtvaart van het Ministerie van Verkeer en Waterstaat Ellen Bien.

Minister Eurlings heeft in april 2008 de luchtvaartmaatschappijen verenigd in de B.A.R.I.N. en de Consumentenbond de gelegenheid gegeven om door middel van zelfregulering passagiersrechten maximaal te behartigen. Voor een goedwerkende geschillenbeslechting is immers voldoende draagvlak in de sector nodig.
De minister reageert dan ook positief op de eigen oplossing van de partijen: “In Nederland laten we zien dat we de uitdagingen in de luchtvaart gezamenlijk constructief kunnen oplossen. Voor zowel de passagiers als de sector is hier een grote winst behaald”.
De minister ziet dan ook geen noodzaak meer om wetgeving in de procedure brengen om een dergelijke geschillencommissie op te richten.

De Geschillencommissie Luchtvaart wordt ondergebracht bij de Stichting Geschillencommissies voor Consumentenzaken, die binnen haar organisatie ook de mogelijkheden ziet deze geschillencommissie voor de EU lidstaten in te kunnen richten.
De precieze invulling van de geschillencommissie wordt door de BARIN, de Consumentenbond en de Stichting Geschillencommissies voor Consumenten zaken in de komende maanden uitgewerkt.
Naar verwachting zal deze geschillencommissie voor het zomerseizoen van 2009 haar werkzaamheden starten zodat consumenten al in het hoogseizoen hier met hun geschillen terecht kunnen

Passagiers kunnen zich tot de geschillencommissie richten wanneer zij van mening zijn dat de luchtvaartmaatschappijen de Europese verordeningen over passagiersrechten niet nakomen.
Hierbij kan onder andere gedacht worden aan instapweigering en annulering of langdurige vertraging van vluchten.
Maar ook als personen met lichamelijke beperkingen problemen ondervinden tijdens hun reis.
Tevens zal de commissie zich buigen over klachten van passagiers ten aanzien van de lijst van luchtvaart maatschappijen die binnen de Europese Unie geen vluchten mogen uitvoeren.

Voor meer informatie kunt u contact opnemen met de B.A.R.I.N. Secretaris Generaal, Frank Allard, tel. 023 5267207, fax. 023 5265811
E-mail: office@barin.nl

LUCHTVAARTMAATSCHAPPIJEN IN CASSATIE TEGEN DE VLIEGTAKS`

13 October 2008

Luchtvaartmaatschappijen in Nederland, verenigd in de BARIN – Board of Airline Reperesentatives In the Netherlands, blijven strijden tegen de in hun ogen illegale vliegbelasting die de regering aan de Nederlandse luchtreiziger oplegde per 1 juli 2008. Zij gaan daarom in cassatie bij de Hoge Raad en leggen zich niet neer bij eerdere uitspraken van de rechter.

De effecten van de invoering van deze vliegtax beginnen zich namelijk duidelijk te manifesteren. Er is sprake van een forse daling van 319.000 lokaal vertrekkende passagiers vanaf Schiphol gedurende de maanden juli, augustus en september.

Op luchthavens net buiten de Nederlandse landsgrenzen zoals Brussel , Dusseldorf en Weeze steeg het aantal vertrekkende Nederlanders echter met 62%, 74% en vanaf Weeze zelfs met 300%.

Het Amsterdam Toerisme en Congres Bureau en de Kamer van Koophandel Amsterdam schatten dat de omzetdaling in de toeristische sector zeker de 285 miljoen euro zal overstijgen en verwachten een uiteindelijke economische schade van 1 miljard euro.

Staatssecretaris K. de Jager van financiën gaf zelf aan gedurende het spoeddebat in de Tweede Kamer op 26 maart 2008 dat de werkgelegenheid op en vlakbij de luchthaven vijfduizend tot tienduizend kleiner zal zijn.

Ondanks de recente toezegging van minister-president Balkenende dat er geen zogenaamde opstapeling van belastingen zal zijn wanneer er in Europa een emissiehandelsysteem van start gaat in 2012, menen de luchtvaartmaatschappijen dat de schade die tussentijds wordt toegebracht aan de industrie onrechtmatig en onaanvaardbaar is.